Approfondimento Motore BMW 1.5 l [B38B15] – Problemi Comuni, Affidabilità, Versioni e Manutenzione

La serie di motori turbo benzina a 3 cilindri B38 è arrivata nel 2014 ed è stata installata su tanti modelli dell’azienda tedesca. In questo articolo parleremo nel dettaglio del motore BMW 1.5 l B38 (codice B38B15 per trazione posteriore, B38A15 per trazione anteriore e B38K15 per installazione centrale su BMW i8) vedremo i suoi più frequenti problemi, principali punti deboli, le caratteristiche tecniche e le varie versioni. In più, vi daremmo dei consigli pratici per evitare cedimenti e per allungare al massimo la durata dell’aggregato.

Indice Recensione

• Informazioni generali e Caratteristiche Tecniche
  • Struttura del motore 1.5 l B38B15
  • Evoluzione dei motori 1.5 l B38B15
  • Consumi reali del motore
• Versioni del motore e Auto che montano il 1.5 l B38
  • Versioni del motore
• Problemi, Difetti e punti deboli del motore
  • Problemi con l’albero motore
  • Crepe del collettore di scarico
  • Problemi con il sistema di iniezione diretta
  • Problemi con la catena distribuzione
  • Problemi con Vanos e Valvetronic
  • Problemi con il consumo esagerato di carburante
  • Malfunzionamenti dei sistemi Mild-Hybrid
• Consigli per il mantenimento del motore 1.5 l B38B15
  • Intervalli giusti di sostituzione dell’olio e dei filtri
  • Usare carburante di buona qualità
  • Manutenzione regolare dell’impianto di accensione
  • Sostituire catena distribuzione in tempo
  • Corretto utilizzo della turbina
  • Manutenzione regolare dell’impianto di raffreddamento
• Punti positivi e negativi del motore 1.5 l B38B15
• Conclusioni, potenziale di tuning e durata del motore
  • Durata del motore 1.5 l B38B15
  • Potenziale di tuning

Informazioni generali e Caratteristiche Tecniche

Della famiglia B38 fanno parte i motori BMW a 3 cilindri con cilindrate da 1.2 l e 1.5 l. Oggi parleremo nel particolare del motore 1.5 l B38, ma quasi tutte le informazioni valgono anche per l’aggregato più piccolo visto che i motori sono molto simili.

I motori B38B15 sono arrivati nel 2014 e sono stati installati su tanti modelli tra cui: BMW Serie 1, BMW Serie 2, BMW Serie 3, BMW Serie 4, BMW X1, BMW X2 e BMW i8. Inoltre, questi motori si possono incontrare anche su diversi modelli del brand Mini: Clubman, Countryman, Cooper e One. Il propulsore ha ricevuto una grande diffusione.

I motori B38 fanno parte di una grande famiglia di motori modulari di cui fanno parte sia motori a benzina che diesel. Tutti questi motori sono simili dal punto di vista tecnico. Di questa famiglia fanno parte anche: B48 (turbo benzina a 4 cilindri), B58 (turbo benzina a 6 cilindri), B37 (turbo diesel a 3 cilindri), B47 (turbo diesel a 4 cilindri), B57 (turbo diesel a 6 cilindri).

Per ognuno di questi motori abbiamo un articolo di approfondimento che consigliamo caldamente di leggere:

• approfondimento sul motore B48
• approfondimento sul motore B58

• approfondimento sul motore B37
• approfondimento sul motore B47
• approfondimento sul motore B57

La scelta di creare una grande famiglia di motori modulari, che hanno un gran numero di componenti in comune, è stata fatta per abbattere i costi di produzione.

Struttura tecnica del motore 1.5 l B38B15 / B38A15 / B38K15

Dobbiamo dire subito che il motore 1.5 l B38 al giorno d’oggi ha ben 3 generazioni: B38 iniziale, prima modernizzazione B38TU e seconda modernizzazione B38TU2. “TU” sta per Technical Update. Tra queste ci sono alcune differenze tecniche che vedremo più avanti.

Partiamo dalla struttura del motore B38B15/B38A15. Ha il blocco cilindri in alluminio, le pareti dei cilindri hanno un rivestimento al plasma (rivestimento resistente all’usura di 0,3 mm), il diametro del cilindro è 82 mm, l’albero motore è a corsa lunga, la corsa del pistone è di 94,6 mm. Tutto questo crea un volume di lavoro di 1.5 l. Visto che il motore è a 3 cilindri, ovviamente c’è anche l’albero di bilanciamento.

Ha la testata in alluminio con 12 valvole, due alberi a camme, compensatori idraulici e il sistema di alzata valvole Valvetronic. C’è anche il sistema di fasatura variabile delle valvole su entrambi gli alberi Double-VANOS. Diametro valvole ingresso 30 mm, scarico 28,5 mm, spessore stelo valvole ingresso 5 mm, scarico 6 mm.

Per la distribuzione viene utilizzata una catena. C’è l’iniezione diretta di carburante a 200 bar. Il motore B38 monta una turbina single-scroll Continental 7633795. Sui motori a 3 cilindri non può essere montata una turbina Twin-Scroll. La centralina di controllo è Bosch MEVD 17.2.3.

Versione modernizzata 1.5 l B38TU (Gen2 2018)

Dal 2018 è comparsa la prima evoluzione del motore BMW 1.5 l. Questa ha preso il nome B38TU (oppure B38 Gen2). Ci sono alcune novità tecnoche:

• questi motori sono stati dotati di filtro GPF che ha permesso al motore di rispettare le nuove normative Euro-6d-TEMP,
• Il sistema di iniezione diretta passa da 200 bar a 350 bar per polverizzare meglio il carburante e tagliare le emissioni di particolato,
• L’albero motore viene alleggerito di oltre 1 kg,
• Viene rivisto il sistema di raffreddamento (gestione termica divisa “Split Cooling” per scaldare prima il motore a freddo)
• Viene rivisto l’albero di bilanciamento per ridurre ulteriormente le tipiche vibrazioni dei 3 cilindri.

Versione modernizzata 1.5 l B38TU2 (Gen3 2022)

Nel 2022 il motore ha ricevuto un’ulteriore modernizzazione. Questa volta è stato chiamato 1.5 l B38TU2 (Gen3 2022). Anche questa generazione ha portato alcune novità che permettono di rispettare le normative ecologiche Euro 6e sempre più esigenti.

Per riuscirci, il motore:

• Integra in maniera nativa la tecnologia Mild Hybrid a 48V di seconda generazione (il motorino elettrico è alloggiato direttamente dentro al cambio),
• Adotta il Ciclo Miller per ottimizzare l’efficienza ai carichi parziali,
• Introduce un sistema di iniezione ulteriormente evoluto,
• Il sistema VANOS diventa elettrico.

Il passaggio all’ibridazione a 48V ha introdotto una complessa rete di elettronica aggiuntiva. Era chiaro che prima o poi compariranno problemi. Più il motore diventa complesso e più è probabile che qualcosa vada male. Già oggi ci sono segnalazioni di malfunzionamenti, ma ne parleremo più avanti.

Su alcune auto il motore 1.5 l B38TU2 fa anche parte del sistema Plug-in Hybrid. Le vedremo più avanti.

Differenze del motore sportivo 1.5 l B38K15 per BMW i8

Anche sulla famosa BMW i8 (ibrida) è montato un motore B38 nella sua versione B38K15. E’ un motore che ha subito alcune modifiche destinate ad aumentare le sue prestazioni e riesce a generare ben 231 cv di potenza.

Rispetto alle versioni semplici da 136 cavalli, la versione per BMW i8 è adattata per un’installazione centrale sulla macchina, i cuscinetti di biella e di banco sono stati aumentati da 45 mm a 50 mm e il rapporto di compressione è stato ridotto da 11 a 9,5. È stata anche utilizzata una nuova fusione della testata, un sistema di aspirazione proprio con intercooler integrato nel collettore di aspirazione e una valvola a farfalla raffreddata ad acqua. Qui è installata una turbina modificata con pressione di sovralimentazione aumentata. Anche il sistema di scarico è completamente nuovo.

In coppia al motore B38K15 viene installato anche un motore elettrico da 131 cv. Insieme riescono a generare 362 cv e una coppia di circa 570 Nm. Nel 2017 il motore elettrico è stato modernizzato e quello a benzina ha ottenuto il filtro GPF. La potenza è stata aumentata fino a 374 cv.

Valvetronic e Double Vanos

I motori BMW sono abbastanza tecnologici e il B38 non è un’esclusione. Parlando di questo produttore tedesco si sente spesso citare tecnologie come Valvetronic e Double Vanos. Vediamo cosa rappresentano.

Valvetronic è un sistema con l’aiuto del quale gli ingegneri tedeschi riescono a ridurre il consumo di carburante del 10%. A differenza dei motori convenzionali, la classica valvola a farfalla non viene utilizzata per fornire aria ai cilindri. L’aria viene fornita alle camere di combustione con una durata di aspirazione variabile. Al posto di una valvola a farfalla, viene utilizzata una speciale valvola di aspirazione ad altezza variabile.

Il sistema Double-Vanos presuppone un cambiamento nella fasatura delle valvole. Il prefisso DOUBLE indica che il sistema è applicato su due alberi a camme: sulle valvole di aspirazione e scarico. Il sistema permette di ridurre i consumi di carburante e la quantità di sostanze nocive emesse in atmosfera. Allo stesso tempo, il funzionamento del motore al minimo diventa più fluido, ma soprattutto c’è un aumento tangibile della potenza sia a bassi che ad alti giri (grazie all’elevata precisione del sistema). In pratica, in base alle condizioni di utilizzo e al numero di giri, le valvole si aprono in anticipo oppure con ritardo.

Tutti questi rivoluzionari sistemi offrono un grande piacere di guida, ma solo finché sono in buono stato. Sfortunatamente però, dopo più anni di vita possono dare alcuni problemi, ma ne parleremo più avanti.

Evoluzione dei motori 1.5 l B38B15/B38A15

I motori turbo benzina 1.5 l B38 sono arrivati nel 2014 con lo scopo di sostituire pian piano i precedenti N13B16. Nel 2018 c’è stata la prima modernizzazione che ha permesso al motore di rispettare le nuove normative Euro-6d-TEMP. Nel 2022 c’è stata le seconda modernizzazione che ha permesso di rispettare le normative Euro 6e.

Consumi reali del motore 1.5 l B38A15

Per vedere i consumi reali del motore 1.5 l B38A15, prendiamo come esempio una BMW 218i F45 con cambio manuale:

• Consumo urbano : 7 – 10 l / 100 km
• Consumo extraurbano : 5 l / 100 km
• Consumo misto: 6 l / 100 km

Ovviamente i consumi dipendono molto dallo stile di guida e dal tipo di strade percorse. Incide molto anche il diametro dei cerchioni.

Versioni del motore e Auto che montano il 1.5 l [B38]

Abbiamo già accennato il fatto che questi motori possono essere installati longitudinalmente, trasversalmente e centralmente. Rispettivamente i codici motore saranno: B38B15, B38A15 e B38K15.

Versioni del motore 1.5 l B38

Cominciamo con la prima generazione dei motori a 3 cilindri turbo benzina 1.5 l B38. Questi sono presenti in diverse versioni con diversi livelli di potenza. Le versioni possono essere distinte grazie al codice motore univoco.

Di seguito è riportata una tabella con le informazioni principali e le vetture su cui sono stati installati i motori :

Codice motore	Potenza	Particolarità	Auto
B38A15U0	102 cv	versione più debole di base del motore. Installazione trasversale per auto con trazione anteriore.	Mini Mk3 F54/F55/F56/F57, Mini Countryman Mk2, BMW 216i Gran Tourer
B38B15U0	109 cv	analogo della versione В38A15U0, ma per installazione longitudinale su auto con trazione posteriore. Si incontra su modelli con indice 16i	BMW 116i F20
B38A15M0	136 cv	versione con potenza media per installazione trasversale su auto con trazione anteriore. Si incontra su modelli con indice 18i	BMW 218i F45/F46, BMW X1 F48, Mini Cooper Mk3, Mini Countryman Mk2
B38B15M0	136 cv	analogo della versione B38A15M0, ma per installazione longitudinale su auto con trazione posteriore. Si incontra su modelli con indice 18i	, BMW 118i F20,  BMW 218i F22, BMW 318i F30
B38K15T0	231 cv	versione di punta per BMW i8. Accompagnato da un motore elettrico da 131 cv. Insieme riescono a generare 362 cv e una coppia di circa 570 Nm.	BMW i8

Versioni del motore 1.5 l B38TU (Gen2 2018)

Qui invece vediamo la seconda generazione dei motori a 3 cilindri turbo benzina 1.5 l B38TU. Questi sono presenti in diverse versioni con diversi livelli di potenza. Le versioni possono essere distinte grazie al codice motore univoco.

Di seguito è riportata una tabella con le informazioni principali e le vetture su cui sono stati installati i motori :

Codice motore	Potenza	Particolarità	Auto
B38A15U1	109 cv	versione modernizzata del motore con filtro GPF. Installazione trasversale per auto con trazione anteriore.	BMW 116i F40, BMW 216i F45/F46
B38A15M1	140 cv	versione modernizzata del motore con filtro GPF. Installazione trasversale per auto con trazione anteriore. Si incontra su modelli con indice 18i	BMW 118i F40, BMW 218i F44, BMW 218i F45/F46, BMW X1 F48, BMW X2 F39

Versioni del motore 1.5 l B38TU2 (Gen3 2022)

Qui vediamo la terza generazione dei motori a 3 cilindri turbo benzina 1.5 l B38TU2. Questi sono presenti in diverse versioni con diversi livelli di potenza. Esiste la versione Mild-Hybrid (ibrida leggera) con piccolo motore elettrico integrato direttamente nel cambio e la versione Plug-in Hybrid con motore elettrico più potente sull’asse posteriore e batteria più grande che può essere ricaricata da presa di corrente.

Di seguito è riportata una tabella con le informazioni principali e le vetture su cui sono stati installati i motori :

Codice motore	Potenza	Particolarità	Auto
B38A15M2	170 cv	Versione mild-hybrid (156 cv termici + 19 cv elettrici). Installazione trasversale per auto con trazione anteriore.	BMW X1 sDrive20i (U11), BMW X2 sDrive20i (U10), BMW Serie 2 Active Tourer 220i (U06)
B38A15M2	245-326 cv	Versione plug-in hybrid (136-150 cv termici + motore elettrico). Installazione trasversale per auto con trazione anteriore.	BMW X1 xDrive25e/xDrive30e (U11), BMW X2 xDrive25e/xDrive30e (U10), BMW Serie 2 Active Tourer 225e/230e (U06)

Problemi, Difetti e punti deboli del motore 1.5 l B38B15

I motori B38 sono ancora giovani, ma i principali punti deboli e problemi sono già chiari. Per adesso si può dire che si presentano abbastanza bene, ma non sono ideali. Aggiorneremo l’articolo man mano che si scoprono nuove informazioni. Vediamo cosa si conosce per adesso.

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